ウユニ塩原
ウユニ塩原ってドコにあるの？？
ウユニ塩原。そこは、アンデスの巨大な鏡、天空の鏡といわれる場所。
◆国：ボリビア
◆首都：ラパス
ラパスからウユニまで車で約10時間。標高3800ｍ。車で走るうちに地平線が白色の直線に見えてくる。そう白色は塩の白。塩の上も車はスイスイ走る。見渡す限り白一色の塩原には、村と村を結ぶ路線バスも走る。この塩原の唯一の生き物、それはフラミンゴ。水辺のものを食べている。
塩原近辺の村には、塩で出来ているホテルがある。すべて塩で作られたホテル。
四国の半分の広さを持つウユニ塩原はどうして産まれたの？？
アンデス山脈に囲まれ、激しく乾燥しているウユニ塩原。はるか昔、広大な窪地が広がっていた。アンデスの大地の塩を含んだ雨が海に逃げられずに窪地にたまる。たまった水分が蒸発し、塩となってたまったのだ。何万年と雨が降るたびに繰り返されたため、このウユニ塩原の塩の深さは200ｍ以上あるとされている。また2002年のヘレン・フリッカー博士の調査で、ウユニ塩原の高低差が50ｃｍであることが分かった。これは地球上で最も平らな場所だそうだ。日本の四国と同じ広さを持つ、塩の大地がたった50ｃｍの高低差しかないとは驚きだ。まっ平らな塩原！
そして、もう一つ驚いたことがあった。ここの塩は一生無くならない、とのことだ。そんなことあるの？ あるのだ！ 塩を掘ると濁った水が出てくる。それは、海水の10倍の濃さの水。この水が蒸発してまた塩になる、その繰り返し。一生、塩が無くなることはないのだそうだ。また、ここの塩の結晶はとても珍しく、ピラミッド型をしている。
